Melken

Goed melken draait om gezonde koeien, een zorgvuldige werkwijze en goede apparatuur. 

Na het schoonmaken en voorstralen, begint het melken. Eerst wordt het melkstel aangesloten. Een melkstel bestaat uit vier bekers, één beker voor elke speen. Elke uier is anders, maar een automatisch melksysteem weet daar wel raad mee. Door de moderne elektronica is het mogelijk dat het automatische melksysteem van elke uier weet hoe de spenen geplaatst zijn. 
De melkmachine zuigt vervolgens de melk uit de speen, zoals een kalf dat doet. Om ervoor te zorgen dat de melkmachine dat op een goede, natuurlijke wijze doet, gelden er voorschriften voor de werking en het onderhoud van melkmachines. 

Gezonde uiers

Hoe sterker en gezonder de uier en hoe beter hij gevormd is, hoe beter het melken gaat. Daarom besteden veehouders veel aandacht aan het gezond houden van de uier. Ook bij het fokken (het kiezen van de juiste stier bij een koe) houden boeren er rekening mee dat de volgende generatie koeien sterke uiers moet hebben. 

Tijd = melk

In de eerste paar minuten na het aansluiten geeft de koe het meeste melk. Als de melkgift onder een bepaald niveau zakt, stopt het melken. Aan de melkbokaal of door elektronische metingen kan de boer zien hoeveel melk de koe geeft. 

12 uur tussen de melksessies

De meeste veehouders melken hun koeien twee keer per dag. Er zit het beste twaalf uur tijd tussen twee melkbeurten. Sommige veehouders melken drie keer per dag. Bij een automatisch melksysteem wordt de koe zo vaak gemolken als ze zelf wenst; gemiddeld is ongeveer drie keer per dag. 

Hoeveel melk geeft een koe?

Voor twee melkbeurten per dag geeft een koe gemiddeld 25 tot 30 liter melk. Op jaarbasis is dat gemiddeld al snel zo’n 8.000 liter, maar er zijn ook koeien die jaarlijks tekenen voor 10.000 liter. Bij drie keer per dag melken geeft een koe zo’n tien tot vijftien procent meer. De productie van de koe is afhankelijk van de erfelijke aanleg, maar zeker ook van de voeding. Voor de veehouders draait echter niet alleen om de liters, maar zeker ook om de vet- en eiwitgehalten. 

Nadat de koe gemolken is, wordt de melk naar de melkkoeltank gepompt. Dat gebeurt via leidingen die na iedere melkbeurt van binnen gereinigd worden. 
De grootte van de melkkoeltank is afgestemd op de hoeveelheid melk die de veestapel van een veehouder produceert. Voor 100 koeien die elke dag 30 liter melk produceren, heb je nu eenmaal een grotere tank nodig dan voor 40 koeien die iedere dag 30 liter melk geven. Een melkkoeltank kan de melkproductie van twee tot drie dagen bevatten. 

Melkkoeltank

In de melkkoeltank wordt de melk geroerd en koel gehouden op ongeveer vier graden Celsius. De melkkoeltank staat bij melkveehouders in een net en proper tanklokaal. 

Zuiver en veilig

Ook deze melkkoeltank is aan strenge voorschriften onderworpen. Melkkoeltanks zijn voorzien van bewakingsapparatuur die signaleert wanneer de werking (roerwerk, koeling, reiniging) niet volgens plan verloopt. Nadat de melkkoeltank geledigd is, wordt de binnenzijde van de tank gereinigd. 
Na het melken geeft de boer de uier soms nog een nabehandeling. Hygiëne is van het grootste belang! In het voorjaar en de zomer laten veehouders de koeien na het melken vaak naar buiten gaan. Als de koeien na het melken op stal blijven, zoals in de winter, laten de veehouders de koeien vaak even staand eten. Dat is goed voor de koe en goed voor de uier. 

Na elke melkbeurt wordt de melkstal grondig schoongemaakt. De melkinstallatie wordt vanzelfsprekend inwendig zorgvuldig gereinigd door moderne reinigingsapparatuur. Ook de melkrobot wordt regelmatig intern gereinigd. Rust, reinheid en regelmaat zijn de sleutelwoorden bij het verantwoord produceren van melk.